Producir en Camboya: ¿una alternativa a China para el mercado estadounidense?

China sigue siendo hoy la referencia principal de la producción industrial en Asia, en particular gracias a la densidad de su red de fabricantes, subcontratistas y proveedores de componentes. Esta concentración permite a las empresas apoyarse en una cadena de suministro especialmente integrada: materias primas, componentes, ensamblaje, embalaje y logística suelen estar disponibles en una misma provincia, lo que facilita la producción, reduce los plazos y mejora la capacidad de reacción.

Pero para las empresas que venden a Estados Unidos, la estrategia está evolucionando: la diversificación de riesgos, la evolución de los aranceles y la búsqueda de nuevas capacidades de producción empujan a los importadores a mirar más hacia el Sudeste Asiático.

En este contexto, Camboya merece ser estudiada.

El país no sustituye a China en todas las categorías de productos. Sin embargo, ya cuenta con una industria exportadora importante, en gran medida orientada hacia Estados Unidos, y se apoya en grupos industriales asiáticos experimentados.

Entonces, ¿puede producir en Camboya constituir una alternativa interesante para el mercado estadounidense?

¿Por qué buscan las empresas alternativas a China?

China conserva ventajas industriales importantes: disponibilidad de componentes, diversidad de proveedores, subcontratistas especializados, cadena de suministro integrada e infraestructuras desarrolladas.

Para muchas empresas, el objetivo no es, por tanto, abandonar por completo China, sino diversificar sus fuentes de aprovisionamiento para reducir su dependencia de un solo país y repartir mejor los riesgos.

Para las empresas que importan a Estados Unidos, esta diversificación responde también a un desafío aduanero importante. Muchas categorías de productos fabricados en China siguen sujetas a los aranceles adicionales previstos por la Sección 301, que se suman a los derechos de aduana normalmente aplicables. Producir en otros países de Asia puede así, según el producto y su origen, permitir reducir el coste total a la importación en el mercado estadounidense.

La buena pregunta no es, por tanto, simplemente «¿China o Camboya?», sino más bien: ¿qué país ofrece el mejor equilibrio entre precio, calidad, capacidades industriales, logística y coste aduanero para el producto en cuestión?

Una industria ya fuertemente orientada hacia Estados Unidos

Camboya ya mantiene una relación comercial importante con el mercado estadounidense.

En los nueve primeros meses de 2025, Estados Unidos representaba alrededor del 40 % de las exportaciones camboyanas de mercancías, lo que lo convertía en el primer mercado de exportación del país.

Esta orientación se basa en gran medida en productos manufacturados, en particular prendas de vestir, calzado, artículos de viaje o incluso muebles.

En 2024, el sector camboyano de la confección, el calzado y los artículos de viaje contaba con 1 555 empresas y empleaba a más de 918 000 personas. Sus exportaciones alcanzaban 13 600 millones de dólares.

Para un comprador estadounidense, esto significa que una parte importante de los industriales camboyanos ya trabaja con las exigencias de la exportación: volúmenes, control de calidad, documentación, embalaje y logística.

¿Qué productos son interesantes para abastecerse en Camboya?

El sourcing en Camboya es especialmente pertinente para productos que requieren una alta proporción de mano de obra, en particular para las operaciones de corte, costura, ensamblaje y acabado.

Las categorías más representadas son:

• prendas de vestir;

• calzado;

• bolsos y equipaje;

• artículos de viaje;

• accesorios textiles;

• muebles y decoración;

• bicicletas y componentes, etc.

El país también desarrolla otras producciones, en particular en algunos productos eléctricos, componentes industriales y medios de transporte.

Esta diversificación sigue siendo, no obstante, más limitada que la de China o Vietnam. Para un producto complejo que requiera varios proveedores especializados, moldes, piezas técnicas o subcontratistas, el número de opciones disponibles puede disminuir rápidamente.

Los costes de producción en Camboya

El coste de la mano de obra sigue siendo uno de los elementos que hacen atractivo el país para las producciones intensivas en mano de obra.

Desde el 1 de enero de 2026, el salario mínimo mensual en los sectores textil, confección, calzado, artículos de viaje y bolsos está fijado en 210 dólares para los trabajadores regulares y 208 dólares para los trabajadores en período de prueba.

Pero el salario no basta para evaluar la competitividad de una producción.

También hay que integrar:

materias primas + componentes + productividad + energía + transporte interior + flete internacional + control de calidad + derechos de aduana.

Una fábrica camboyana debe, en la mayoría de los casos, importar parte de sus tejidos, cierres, accesorios o componentes desde China u otros países asiáticos.

En general, en volúmenes de producción importantes, los proveedores en Camboya consiguen ofrecer precios similares a los practicados en China, o aproximadamente un 5 a 10 % más altos.

Las condiciones comerciales negociadas con el proveedor también cuentan. La elección del Incoterm determina en particular el reparto de varios costes, trámites y riesgos entre vendedor y comprador.

El indicador realmente útil sigue siendo, por tanto, el coste total entregado en Estados Unidos.

La verdadera ventaja: grupos industriales asiáticos ya estructurados

Uno de los aspectos más interesantes de Camboya reside en la estructura de su industria exportadora.

Las inversiones extranjeras han desempeñado un papel fundamental en su desarrollo industrial. Los capitales chinos y taiwaneses ocupan históricamente un lugar importante. Varios trabajos de la OIT muestran que una gran parte de las fábricas exportadoras camboyanas son propiedad de inversores extranjeros, principalmente originarios de China, Taiwán, Singapur o Malasia.

Para un comprador, esta estructura puede representar una verdadera ventaja. Algunas fábricas camboyanas son en realidad sitios de producción pertenecientes a grupos industriales extranjeros, en particular chinos, ya implantados en varios países de Asia. Pueden así beneficiarse de procedimientos de calidad ya establecidos, de una organización de compras estructurada, de métodos de producción probados y de una red de proveedores existente.

Esto puede constituir una garantía adicional de seriedad, dominio industrial y regularidad en la producción.

Más ampliamente, la industria manufacturera exportadora camboyana sigue estando fuertemente dominada por las inversiones chinas, mientras que la parte de fábricas de propiedad local sigue siendo relativamente limitada.

Producir en Camboya no significa, por tanto, necesariamente reconstruir toda su organización industrial.

Producir en Camboya sin empezar de cero

Tomemos el ejemplo de una marca estadounidense que encarga 20 000 bolsos textiles.

Su fabricante ya utiliza en China proveedores para el tejido, los cierres, las hebillas, las etiquetas y los embalajes.

Si el grupo posee también un sitio de producción en Camboya, una parte de estos componentes puede seguir proviniendo de los proveedores existentes y luego enviarse a Camboya para el corte, la costura, el ensamblaje y el acondicionamiento.

La empresa no necesita, por tanto, reconstruir por completo su cadena de suministro ni buscar nuevos proveedores para cada componente. Puede conservar una gran parte de su ecosistema existente mientras deslocaliza su producción a Camboya.

Esta organización crea, sin embargo, flujos adicionales entre varios países. Según los volúmenes, la comparación entre FCL y LCL resulta útil para evaluar el coste y la organización del transporte.

También hay que controlar el origen aduanero del producto. Hacer transitar una mercancía china por Camboya no basta para darle un origen camboyano. La transformación realizada localmente debe respetar las reglas de origen aplicables al producto.

¿Producir en Camboya presenta una ventaja para exportar a Estados Unidos?

Camboya puede presentar una ventaja cuando una producción realmente realizada en el país permite obtener un coste global más competitivo que una producción china.

Pero esta comparación debe hacerse producto por producto.

La política comercial estadounidense ha evolucionado mucho desde 2025. Desde julio de 2026, Camboya forma parte de las economías a las que Estados Unidos aplica un derecho adicional de la Sección 301 del 10 % en el marco de las medidas relativas a la importación de productos vinculados al trabajo forzoso. Algunas categorías de productos se benefician, no obstante, de exenciones.

A este derecho adicional pueden sumarse los derechos ordinarios correspondientes al código HTS del producto.

Un origen camboyano no significa, por tanto, una ausencia de derechos de aduana. Sin embargo, según los productos y los mercados de destino, los derechos aplicables pueden ser claramente más ventajosos que para mercancías de origen chino.

Esta es una de las razones por las que muchas empresas estadounidenses eligen producir en Camboya, incluso cuando el coste de fabricación es ligeramente superior. El sobrecoste en la producción puede, en efecto, ser compensado, o incluso superado, por los ahorros realizados en los derechos de aduana a la importación.

Antes de cualquier traslado, la empresa debe verificar el código HTS, el origen real del producto, los derechos aplicables y el coste logístico final.

Verificar la fábrica antes de trasladar una producción

Incluso cuando una fábrica pertenece a un grupo industrial experimentado o a un proveedor que ya conoce, es importante verificar sus capacidades propias. Cada sitio de producción puede tener un nivel de equipamiento, organización, calidad y experiencia diferente. Por tanto, sigue siendo necesaria una evaluación para evitar malas sorpresas.

Infraestructuras, equipos, volúmenes realizables, organización, sistema de calidad y experiencia en la categoría de producto deben corresponder al proyecto.

Para un nuevo proveedor o un pedido importante, una Factory Verification Audit permite controlar directamente la existencia del sitio, sus capacidades, sus equipos y su organización.

El país de producción cuenta, pero la calidad del fabricante seleccionado sigue siendo determinante.

Los límites de Camboya

El primer freno sigue siendo la profundidad del ecosistema industrial.

Camboya dispone de menos proveedores y subcontratistas que China. Su sector textil sigue dependiendo también de insumos importados, lo que limita la integración local de la cadena de valor. La OIT identifica precisamente esta dependencia de los insumos importados como uno de los límites estructurales del sector camboyano.

Esto puede provocar más transporte regional, plazos adicionales y una dependencia de varios países para una sola producción. Camboya es, por tanto, sobre todo interesante cuando ya existe un ecosistema adaptado al producto buscado y una fábrica capaz de gestionar eficazmente los aprovisionamientos necesarios.

La diversidad de conocimientos y de productos que pueden fabricarse en Camboya sigue siendo también más limitada que en otros grandes países industriales de Asia.

El país es especialmente interesante para las categorías que hemos citado en este artículo. En cambio, en cuanto se sale de estos sectores, puede resultar más difícil encontrar fábricas realmente competentes y adaptadas al proyecto. La búsqueda de proveedores puede entonces requerir más tiempo, cualificación y verificaciones.

Camboya o Vietnam: ¿qué destino elegir?

Vietnam dispone de un tejido manufacturero más diversificado, mientras que Camboya sigue más concentrada en algunas categorías de productos.

Para un producto textil o un bolso que requiera mucha costura, una fábrica camboyana perteneciente a un grupo experimentado puede constituir una opción interesante.

Para una producción que implique numerosos componentes técnicos y varios subcontratistas especializados, resulta esencial comparar concretamente los proveedores disponibles en cada país.

La decisión debe basarse, por tanto, en las capacidades de la fábrica, los MOQ, los precios, los componentes disponibles, la calidad, los plazos, la logística y los derechos de aduana.

El papel de una empresa de sourcing en Camboya

Para una empresa que conoce poco el mercado local, explorar sola el tejido industrial camboyano puede ser complejo.

Una parte de las fábricas presentes en Camboya están vinculadas a grupos industriales extranjeros, en particular chinos, taiwaneses o de otros países de Asia. En la mayoría de los casos, el sitio camboyano sirve principalmente como base de producción, mientras que las funciones comerciales, los showrooms y los equipos de venta permanecen centralizados en el país de origen del grupo.

Por ello, es frecuente que estas fábricas dispongan de muy poca información en línea: sin sitio web dedicado, poca o ninguna presencia en redes sociales y, a veces, ningún contacto comercial directamente identificable en Camboya.

En este contexto, trabajar con una empresa de sourcing que conozca bien el ecosistema local puede marcar una verdadera diferencia. Podrá apoyarse en su red existente, sus contactos sobre el terreno y su conocimiento de los grupos industriales ya implantados en el país para identificar, contactar y cualificar fábricas que de otro modo serían difíciles de encontrar.

Una búsqueda realizada únicamente a distancia corre así el riesgo de cubrir solo una parte de las capacidades industriales realmente disponibles en Camboya.

Si tiene un proyecto de sourcing o de producción en Camboya y busca un socio local para identificar y cualificar las fábricas adecuadas, puede contactar con Diex International.

Camboya: una alternativa específica a China

Camboya no debe considerarse como una alternativa capaz de sustituir a China en todos los sectores.

Su interés es más específico: el país dispone de una industria ya fuertemente orientada a la exportación, en particular hacia Estados Unidos, de un saber hacer sólido en producciones que requieren mucha mano de obra, así como de una presencia importante de grupos industriales asiáticos experimentados.

Para una empresa estadounidense, el desafío consiste, por tanto, en identificar las categorías de productos para las que una producción en Camboya aporta una verdadera ventaja, ya sea en términos de coste global, derechos de aduana, organización industrial o diversificación de la cadena de suministro.

Antes de lanzar un proyecto, Diex International puede realizar un estudio previo de sourcing para comparar las posibilidades de fabricación en Camboya, China o Vietnam según el producto, los volúmenes, los objetivos de precio y el mercado de destino.

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