Alibaba suele ser una de las primeras herramientas que utiliza una empresa cuando busca un proveedor en China. La plataforma permite identificar rápidamente a numerosos actores, descubrir productos y obtener primeras indicaciones sobre los precios o las cantidades mínimas de pedido.
Pero encontrar un proveedor de Alibaba no significa haber encontrado el socio industrial adecuado.
Detrás de un perfil en línea, quedan varios elementos por verificar: ¿la empresa fabrica realmente el producto? ¿Dispone de los equipos adecuados? ¿Puede respetar el nivel de calidad, los volúmenes y los plazos solicitados?
Para una empresa que desea construir un sourcing en China fiable y duradero, Alibaba puede ser una herramienta de búsqueda, pero no sustituye un verdadero trabajo de sourcing y cualificación de proveedores.
Alibaba: una herramienta para identificar proveedores
Alibaba es un marketplace B2B internacional que pone en contacto a compradores profesionales con fabricantes, sociedades de trading, mayoristas y otros proveedores.
Su principal ventaja es dar acceso rápido a un gran número de ofertas. Una empresa puede así obtener una primera visión de los productos disponibles, los niveles de precios anunciados, los MOQ o las posibilidades de personalización.
La plataforma también ofrece diferentes dispositivos de verificación de vendedores, así como Trade Assurance para determinadas transacciones.
Estos elementos pueden ser útiles durante una primera búsqueda. Sin embargo, por sí solos no permiten determinar si un proveedor está realmente adaptado a las exigencias técnicas, comerciales y de calidad de un proyecto.
Ahí radica una distinción importante: identificar un proveedor aún no es cualificarlo.
¿Cuáles son las ventajas de Alibaba?
Para una empresa que explora un mercado, Alibaba permite principalmente ahorrar tiempo durante la fase inicial de búsqueda.
La plataforma puede servir, en particular, para:
identificar rápidamente varios proveedores potenciales;
observar los productos ya disponibles;
obtener primeras indicaciones sobre los precios y los MOQ;
ponerse en contacto con diferentes interlocutores;
comparar varias ofertas iniciales.
Esta visibilidad puede ser interesante para comprender un mercado o empezar a identificar posibilidades de fabricación.
Pero la información mostrada debe seguir siendo una primera base de trabajo. La verdadera dificultad consiste después en determinar qué proveedores disponen realmente de las capacidades necesarias para llevar a cabo el proyecto.
¿Cuáles son los límites y los riesgos?
El principal límite de un marketplace como Alibaba o MiC es la distancia entre la información disponible en línea y la realidad industrial del proveedor.
Un catálogo, fotografías, certificaciones mostradas o una presentación comercial no permiten conocer con precisión los medios de producción realmente disponibles.
Un proveedor también puede proponer una gama muy amplia sin fabricar él mismo todas las referencias presentadas.
Antes de pedir, por lo tanto, deben plantearse varias preguntas: ¿dónde se fabricará realmente el producto? ¿Qué equipos están disponibles? ¿Algunas operaciones están subcontratadas? ¿Cuál es la capacidad de producción? ¿Cómo se controla la calidad?
Los documentos y certificaciones también deben verificarse cuando sean necesarios: validez, empresa concernida, productos cubiertos y correspondencia con el proyecto.
Para ir más lejos, nuestro artículo sobre la fiabilidad de una fábrica china antes de pedir detalla los principales criterios que deben controlarse antes de comprometerse con un proveedor.
Fabricante o sociedad de trading: ¿por qué hay que saberlo?
Identificar el estatus real del proveedor es una etapa importante.
Una sociedad de trading comercializa productos procedentes de una o varias fábricas sin necesariamente fabricarlos ella misma. Este funcionamiento no es sistemáticamente problemático: algunos intermediarios disponen de un buen conocimiento del mercado y pueden aportar un servicio útil.
En cambio, cuando una empresa desea desarrollar un producto específico o construir una relación industrial duradera, debe saber con quién trabaja realmente.
Entonces es útil verificar la identidad legal de la empresa, la dirección del sitio de producción, las categorías efectivamente fabricadas, los equipos disponibles y la precisión de las respuestas técnicas.
Para un proyecto con desafíos importantes, una verificación in situ puede permitir confrontar la información comunicada con la realidad de la fábrica.
Precio y MOQ: atención a las comparaciones demasiado rápidas
El precio es naturalmente importante, pero comparar únicamente los importes anunciados puede ser engañoso.
Dos productos visualmente similares pueden presentar diferencias importantes: materias primas, componentes, dimensiones, acabados, packaging o nivel de control de calidad.
Lo mismo ocurre con el MOQ, o cantidad mínima de pedido. Este puede evolucionar según los materiales, la personalización, los colores, el packaging o el proceso de fabricación.
Para comparar correctamente varios proveedores, estos deben trabajar a partir de un pliego de condiciones suficientemente preciso, lo que a menudo es complicado en Alibaba.
¿Por qué ir más lejos en la cualificación del proveedor?
Un precio interesante, una comunicación rápida o una muestra satisfactoria son señales útiles, pero solo dan una visión parcial del proveedor.
Una muestra satisfactoria no garantiza automáticamente que varios cientos o miles de unidades presenten el mismo nivel de calidad.
La misma vigilancia se aplica a las certificaciones. No basta con pedir un documento: hay que verificar su validez y asegurarse de que corresponde bien a la empresa, a la dirección del sitio y a los productos concernidos.
Una cualificación de proveedor más profunda consiste en cruzar varios criterios: identidad jurídica, experiencia, clientes, capacidades técnicas, equipos, organización de la producción, sistema de calidad, certificaciones, subcontratación eventual, plazos y condiciones comerciales...
Cuando el proyecto representa un compromiso financiero o técnico importante, un Factory Verification Audit también puede permitir verificar directamente cierta información en el sitio de producción.
Nuestro artículo ¿Por qué realizar un Factory Verification Audit antes de trabajar con una fábrica? explica en particular los principales elementos que pueden controlarse durante este procedimiento.
Alibaba o sourcing tradicional: ¿cuál es la diferencia?
Probablemente sea la distinción más importante.
Alibaba facilita ante todo la búsqueda de proveedores y el primer contacto.
Un enfoque de sourcing tradicional comienza generalmente por la definición precisa de la necesidad y del pliego de condiciones. Después consiste en buscar fabricantes adaptados al proyecto, incluso fuera de los marketplaces, y luego compararlos y cualificarlos.
Según el proyecto, este trabajo puede comprender:
el análisis de la necesidad;
la identificación de fabricantes especializados;
la verificación de sus capacidades;
la comparación técnica y comercial de las ofertas;
el desarrollo de las muestras;
la negociación;
la auditoría de la fábrica;
el seguimiento de producción;
el control de calidad antes del envío.
La diferencia, por lo tanto, no reside únicamente en la plataforma donde se encuentra el proveedor, sino en el nivel de cualificación y de aseguramiento realizado en torno a la relación con el proveedor.
Para un producto personalizado, volúmenes importantes, restricciones técnicas o una relación destinada a durar, este trabajo permite obtener una visión mucho más completa de los socios potenciales.
Encontrar un proveedor es solo el comienzo del sourcing
Alibaba puede ser útil para identificar proveedores y efectuar una primera prospección. Pero esta búsqueda solo representa una parte de un enfoque de sourcing en China.
Para una empresa que desea desarrollar un producto, comprometer volúmenes significativos o construir una relación duradera con una fábrica, el verdadero valor se sitúa en la cualificación del proveedor, la validación técnica, la negociación, las visitas in situ, el seguimiento de producción, el control de calidad, así como en el conjunto de acciones que siguen siendo difíciles de llevar a cabo eficazmente a través de un marketplace.
Diex International acompaña a las empresas en su sourcing en Asia, desde la búsqueda y la cualificación de proveedores hasta el seguimiento de producción y el control de calidad.
Para evaluar un proyecto antes de iniciar una búsqueda más profunda, el pre-estudio de sourcing de Diex International permite obtener una primera visibilidad sobre el mercado proveedor, los precios, los MOQ y los plazos.
Preguntas frecuentes
¿Es suficiente Alibaba para encontrar un proveedor fiable en China?
Alibaba puede permitir identificar proveedores potenciales, pero un perfil en línea no basta para evaluar todas las capacidades de una fábrica. La identidad de la empresa, los medios de producción, el sistema de calidad, las certificaciones, la capacidad, etc. para respetar el pliego de condiciones deben verificarse según los desafíos del proyecto.
¿Cuál es la diferencia entre Alibaba y un sourcing tradicional?
Alibaba facilita principalmente la búsqueda y la puesta en contacto con proveedores. Un enfoque de sourcing más completo comprende también la definición de la necesidad, la búsqueda y la cualificación de los fabricantes, la comparación de las ofertas, las muestras, la negociación y, cuando sea necesario, la auditoría o las visitas in situ, el seguimiento de producción y el control de calidad.
¿Cuándo hay que considerar una auditoría de fábrica?
Una auditoría puede ser pertinente antes de trabajar con un nuevo proveedor cuando los volúmenes o la inversión son importantes, cuando el producto es técnico o personalizado, o cuando determinadas capacidades, equipos, certificaciones o procedimientos de calidad deben verificarse.
